NOTICIAS, NEW YORK.- La enojo, el corazón y la fe de unos New York Knicks que en la vida se dan por vencidos les dio este lunes el triunfo frente a los Sixers por 104-101 y el 2-0 en una serie que ahora viajará 150 kilómetros al sur hasta Filadelfia.
No fue una confusión de altos vuelos y baloncesto espectacular en el Madison Square Garden, pero estos Knicks de impresionante sacrificio se manejan como nadie en los partidos atravesados, peleando en las trincheras y lanzando órdagos en cada resurtida o balón dividido.
Parecía que todo estaba perdido para los neoyorquinos con un -5 a yerro de 47 segundos, pero un triple de un Jalen Brunson incapaz durante toda la velada, un robo a Tyrese Maxey y un triple épico de Donte DiVincenzo con 13 segundos por jugarse le dio la revés al registrador entre el delirio de la diversión recinto.
Maxey asumió la responsabilidad en los Sixers pero su bandeja fue taponada por Isaiah Hartenstein.
DiVincenzo (19 puntos), Hartenstein (14 puntos y 8 rebotes) y Josh Hart (21 puntos y 15 rebotes) fueron los héroes de esta confusión mágica en la Gran Manzana.
Los de Tom Thibodeau esquivaron con trofeo otra concierto muy desacertada de Brunson: el almohadilla anotó 24 puntos pero con un pésimo 8 de 29 en tiros y en ningún momento pudo dominar a los defensores que Nick Nurse le puso encima (Kelly Oubre Jr., Kyle Lowry, Nicolas Batum…).
Por su parte, los Sixers se fueron de hueco tras acariciar un triunfo que habría sido crucial para robar el hacedor cancha y ahora tendrán que hostilizar con el gracia recatado de camino a Filadelfia.
Joel Embiid (34 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias) y Tyrese Maxey (35 puntos, 9 rebotes y 10 asistencias) fueron los mejores de unos Sixers otra vez meritorios y otra vez sin premio.
Apoteosis final
Duda hasta el extremo momento por enfermedad, Maxey arrancó como si estuviera en plenitud de facultades con tres triples seguidos. Embiid siguió su vestigio, con 12 puntos y 8 rebotes pese a sus indisimulables limitaciones físicas.
Aun así, lo mejor de los Sixers fue su defensa, que atenazó a un Brunson muy incómodo y que provocó 4 pérdidas de balón en unos Knicks con solo 33,3 %.
Tras un inicio tan flojo, los neoyorquinos pudieron respirar aliviados con un registrador no muy abultado (18-25).
Muy torpes y atascados en el ataque asombrado, los locales intentaron pasar y sacudir el partido pero no pudieron disfrutar los minutos de Embiid en el banquillo (29-36 con 6.56 para el refrigerio).
El ámbito en el Madison Square Garden era eléctrico, con los fans dispuestos a deshacerse al exiguo indicio de remontada. Con un par de heroicidades de Hart, los Knicks se fueron al refrigerio cerca de los Sixers, con su diversión encendida y con más orgullo que distracción (49-53).
Maxey (20 puntos) y Embiid (16 puntos y 10 rebotes) brillaron para los visitantes en una primera parte en la que Hart mantuvo a flote a los Knicks con 19 puntos (4 triples) y 10 rebotes.
Sin noticiario de Brunson (4 de 14 en tiros), el encargado de dar licenciamiento a Hart fue DiVincenzo, explosivo en el tercer cuarto con 7 puntos y varias acciones magníficas en defensa.
Embiid (13 puntos) sujetó el robusto de los Sixers pero los Knicks, precisamente con una canasta del desacertado Brunson, se pusieron por delante por primera vez en toda la confusión con 4.00 para el final del tercer cuarto (68-67).
Era un momento secreto para Filadelfia y le tocaba banquillo a Embiid, una combinación que no salió proporcionadamente y los Knicks, con 10 puntos de Hartenstein, llegaron a los últimos doce minutos con preeminencia (79-74).
Bojan Bogdanovic y Miles McBride reaparecieron en el mejor momento con dos triples seguidos del croata y dos canastas consecutivas de ‘Deuce’, pero Embiid y Maxey no se dieron por vencidos, igualaron el registrador y llevaron el coincidencia a otro desenlace muy emocionante (94-94 con 3.49 el final).
Parecía que todo estaba decidido con un triplazo de Maxey a yerro de 1.09 que puso un +4 para los Sixers, pero DiVincenzo encabezó la remontada y apoteosis final de unos Knicks con mil y una vidas.
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