Thunder, Celtics y Cavaliers, aspirantes al anillo con la amenaza de los Lakers de Doncic – Deportes

Noticias, NUEVA YORK.- Los Oklahoma City Thunder, los Boston Celtics y los Cleveland Cavaliers parten como principales aspirantes al anillo en un ‘playoff’ de la NBA que empieza este sábado y en el que aparece la incógnita y la amenaza de Los Angeles Lakers de Luka Doncic y LeBron James.

Los dos meses más emocionantes de la temporada de la NBA empiezan este sábado aunque todavía faltan por conocerse los dos últimos equipos para el ‘playoff’, que se decidirán en los dos partidos de ‘play-in’ pendientes de este viernes: el Atlanta Hawks-Miami Heat y el Memphis Grizzlies-Dallas Mavericks.

Con todo ello, el ‘playoff’ empezará este sábado con cuatro duelos: Indiana Pacers-Milwaukee Bucks, Denver Nuggets-Los Angeles Clippers, New York Knicks-Detroit Pistons y Los Angeles Lakers-Minnesota Timberwolves.

Todos contra Oklahoma en el Oeste

La histórica campaña de los Thunder convierte a los de Shai-Gilgeous Alexander en el rival a batir en el Oeste. Su impresionante 68-14 (el mejor de la liga) les respalda, encima, el factor cancha en momento todo el ‘playoff’, incluidas unas hipotéticas Finales.

Entre otros asombrosos logros, Oklahoma ha igualado el cuarto mejor registro en una temporada regular en la historia de la NBA, ha batido el récord de diferencial de puntos en una temporada con +12.87 de promedio y ha arrasado en sus excursiones por el Este con un impresionante 29-1.

Con Shai camino del MVP, los de Mark Daigneault cuentan encima con una de las plantillas más profundas de la NBA: Chet Holmgren, Jalen Williams, Luguentz Dort, Isaiah Hartenstein, Alex Caruso… No parece que ni Memphis ni Dallas, como octavos del Oeste, puedan ser peligros para ellos en la 1ra ronda.

En cualquier caso, el equilibrio de fuerzas en esa conferencia cambió radicalmente luego de el impactante y absolutamente inesperado traspaso de Doncic a los Lakers. Durante que debutó en Los Ángeles, los de púrpura y oro han brillado con un 19-13 que les ha permitido concluir terceros.

Doncic, LeBron y Austin Reaves forman el trío estelar de los Lakers, que en la 1ra ronda tendrán un importante desafío en presencia de los Wolves de Anthony Edwards (sextos).

Sin dejar California, los Warriors de Stephen Curry y el recién llegado Jimmy Butler tuvieron que pagar el peaje del ‘play-in’, pero ya están en la postemporada como séptimos. Su primer y espinoso cruce va a ser en presencia de los sorprendentes y muy físicos Houston Rockets, segundos del Oeste y una de las revelaciones de la campaña.

Finalmente, el competencia más igualado y tal vez interesante de toda la 1ra ronda sea el que medirá a los Nuggets de Nikola Jokic, cuartos pero navegando aguas revueltas luego de el despido de Mike Malone; ante a Los Angeles Clippers, quintos y al ascenso con unos rejuvenecidos James Harden y Kawhi Leonard.

Celtics y Cavaliers se disputan el Este

Vigentes campeones de la NBA y en busca de su título número 19, los Celtics conservan el bloque con el que el año pasado alcanzaron la gloria y que continúa siendo una niveladora: Jayson Tatum, Jaylen Brown, Jrue Holiday, Derrick White y Kristaps Porzingis.

Boston acabó segundo y no debería sufrir en exceso en presencia de unos Orlando Magic (séptimos) que apuntaban muy suspensión pero que, entre lesión y lesión, han sido una de las decepciones de la temporada.

En cualquier caso, los de verde no han sido el mejor equipo del Este sino que ese honor le corresponde a los fantásticos Cavaliers, que con Kenny Atkinson a la batuta han sellado una campaña sensacional de 64-18 por encima del 61-21 de Boston.

Cleveland se asienta sobre cuatro pilares (Donovan Mitchell, Darius Garland, Evan Mobley y Jarrett Allen) y varios secundarios de lujo (De’Andre Hunter, Max Strus, Ty Jerome…) para dar forma al equipo con mejor ‘rating’ ofensivo de la temporada. Sea Atlanta o Miami su contrincante como octavo, los Cavaliers no deberían pasar apuros.

Los de Jalen Brunson se verán las caras con los Detroit Pistons (sextos), protagonistas de una fabulosa historia de redención: el año pasado elaboraron el ridículo superando el récord de derrotas seguidas en una sola temporada con 28, pero en este curso se han mostrado muy competitivos con Cade Cunningham al volante.

Por último, Indiana Pacers (cuartos) y Milwaukee Bucks (quintos) completan el cuadro de ‘playoff’ en una eliminatoria a la espera de asegurar si podrá regresar Damian Lillard para reforzar al conjunto encabezado por Giannis Antetokounmpo.

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